Le but principal des coopératives est d'unifier leur communauté afin de répondre à leurs besoins et de travailler ensemble à l'essor collectif sans que personne ne soit laissé pour compte. Le but principal de la fédération est d'aider les coopératives à atteindre collectivement les buts qu'elles ne peuvent atteindre seules.
Les deux premières coopératives ont été fondées à Kangiqsualuujjuaq en 1959 et à Puvirnituq en 1960. En 1967, les cinq premières coopératives se sont regroupées en une fédération qui en compte à présent treize et dont les membres représentent la majorité de la population adulte du Nunavik. De leurs modestes débuts, ces coopératives sont devenues des forces économiques majeures en veillant à investir leur propre argent et à garder ainsi le contrôle de leur destinée. Les coopératives offrent plusieurs services à leurs membres et de multiples occasions d'emploi et de leadership aux Inuits et aux Cris dans leurs communautés.
En 1999-2000, le mouvement coopératif a généré $9,500,000 en revenu personnel au Nunavik. Le chiffre d'affaires annuel du mouvement coopératif du Nunavik est passé de $1,1 million en 1967 à plus de $106 millions en 2000. À la fin de l'an 2000, les coopératives et leur Fédération avait un actif total de plus de $91 millions.
Les coopératives constituent le plus important employeur privé de la région avec plus de 220 employés et 95 administrateurs qui sont tous inuits ou cris. De cette façon, les co-ops s'assurent que l'expérience et les connaissances de gestion accumulées au fil des ans en gérant leur propre entreprise demeurent un acquis pour toute la communauté.
Le bureau et les entrepôts de la FCNQ sont situés à Baie d'Urfé dans la Ville de Montréal et fonctionne avec un personnel d'environ 115 employés à plein temps et une trentaine à temps partiel. La FCNQ offre les services suivants aux coopératives dans le Nord québécois: comptabilité, vente d'art, construction, coordination, soutien administratif et formation, distribution de produits de consommation, hôtels et tourisme, agence de voyage, vente de pétrole, approvisionnement et développement des magasins. La FCNQ est dirigée par un conseil d'administration composé de 14 administrateurs venant des différentes coopératives qui élisent un comité exécutif.
Les coopératives sont impliquées dans une foule d'activités de développement économique et social qui se listent comme suit :
- magasins de détail fournissant nourriture, vêtements, quincaillerie, appareils ménagers et véhicules;
- services financiers aux membres (services bancaires, prêts, etc.), bureaux de poste et télévision par câble;
- production et marketing d'art inuit;
- hôtels, tourisme et pourvoiries;
- dépôt et distribution de produits pétroliers;
- projets de construction;
- promotion d'activités coopératives dans le Nunavik;
- éducation des membres, formation en gestion pour les employés et les administrateurs et projets pour les jeunes;
- recherche et développement, études de faisabilité et planification financière;
- et le service Internet ilagi vient maintenant s'ajouter à cette liste grandissante.
Au sujet des coopératives et leur fédération (FCNQ)
